Ne pas avoir la permission de la NBA d’utiliser des images d’archives de basket-ball s’est avéré être une bénédiction dans la réalisation de la série HBO d’Adam McKay, « Winning Time: The Rise of the Lakers Dynasty ». Cela a obligé McKay (qui a réalisé l’épisode 1), les co-directeurs de la photographie Todd Banhazl (« Hustlers ») et Mihai Malaimare Jr. (« The Harder They Fall »), et le monteur nominé aux Oscars Hank Corwin (« Don’t Look Up ») pour faire preuve de créativité en évoquant les années 80 comme un instantané culturel filtré à travers la dynastie révolutionnaire des Lakers de Los Angeles, dirigée par le phénomène charismatique Magic Johnson (Quincy Isaiah). Le drame est une variation surréaliste et souvent absurde de « Succession » de McKay, avec le personnage fastueux et divertissant de Showtime des Lakers masquant une famille dysfonctionnelle dirigée par le propriétaire atypique Jerry Buss (John C. Reilly).
« Les premières conversations étaient que ce serait tourné sur film en raison de la période et parce qu’Adam est un gars du cinéma », a déclaré Banhazl, qui a tourné les épisodes 1, 2, 5, 6, 9 et 10. « Et nous savions de les scripts que le spectacle allait mélanger dans des images que nous avions tournées, des images d’époque que nous avions tournées, de véritables archives avec des photos. C’était comme une mixtape de la culture pop, puisant dans toutes ces références de notre mémoire collective.
La caméra, quant à elle, s’est déplacée dans une combinaison de documentaire d’actualité et de mode Robert Altman obsédée par le zoom. L’ensemble de l’effort stylistique était l’équivalent de jouer du jazz, qui est une constante entre McKay et Corwin dans le cadre de leur collaboration d’improvisation. Cela se produit au début, avec l’introduction de Buss brisant le quatrième mur du Playboy Mansion pour informer le spectateur de son intention de bouleverser la NBA en achetant les Lakers. Au fur et à mesure que Buss se fraye un chemin à travers les invités nus et endormis, sa perspective intime devient plus brute et viscérale.
« C’était presque comme cette reconnaissance chimique dans votre cerveau », a déclaré Corwin. « Nous avons pensé que nous allions commencer à essayer de mettre en place une ambiance, un sentiment de l’époque. C’est devenu des collages, du moins pour moi… une peinture de Hockney ou un William Burroughs avec ses strips. Nous essayions simplement d’utiliser des analogues pour saisir l’époque. La séquence principale du titre est un montage d’archives parfait composé de basket-ball, de sexe, de drogue, de hip-hop et de glamour hollywoodien. Un autre préfigure la rivalité entre Johnson des Lakers et Larry Bird des Celtics (Sean Patrick Small) dans un collage avant le repêchage de la NBA. Corwin fait même la satire de la division raciale en noir et blanc avec des graphismes exagérés.
« Gagner du temps: la montée de la dynastie des Lakers »
HBO
Une fois que Banhazl a compris que le format principal allait être en 35 mm, il a décidé d’imiter ce look de l’Ektachrome de Kodak, disparu depuis longtemps, pour les années 70 et 80 actuelles, et le look encore plus ancien de Kodachrome pour les années 50 et 60. . Jouant dans le style d’archivage mix-and-match de Corwin et McKay, le DP a tourné une variété de stocks de films – 35 mm, 16 mm et 8 mm couleur – mélangés avec des séquences numériques en noir et blanc tournées en grand format (Panavision Millennium XL2), et même intégré une technologie vidéo à tube obsolète (caméras Ikegami ITC-730A et HL-79).
Mais Banhazl push a traité tout le film couleur 35 mm pour le rendre plus granuleux et plus contrasté, imitant le look du photographe iconoclaste William Eggleston. « Nous avons sous-exposé le négatif pour qu’il soit plus sale », a-t-il déclaré. « Nous avons demandé au laboratoire [Fotokem] pour ne pas dépoussiérer le négatif avant de le numériser pour lui donner plus de saleté, puis nous avons continué à pousser ce regard plus loin numériquement avec le coloriste Walter Volpatto. À partir de là, nous voulions créer notre propre look d’archives, c’est là que le 8 mm est entré en jeu. La règle pour cela était que nous prenions des plans d’établissement sur 8 mm et nous faisions des insertions et des détails d’époque. Mais rapidement, nous avons commencé à enfreindre cette règle. Nous commencions à photographier des visages et à utiliser le 8 mm de manière émotionnelle.
Cependant, ils sont allés encore plus loin en coupant des séquences 8 mm ou Ikegami pendant les scènes actuelles pour étendre l’aspect archivistique pour une plus grande intimité et vulnérabilité. Cela se produit lorsque la petite amie du lycée et future épouse de Johnson, Cookie (Tamera Tomakili), rompt avec lui dans l’épisode 1. « Le 8 mm lui-même avec la perf dans le cadre [taps into] la mémoire collective et comment les films ont influencé cela », a ajouté le directeur de la photographie Malaimare Jr., qui a tourné les épisodes 3, 4, 7 et 8. « Nous avons également découvert que c’était très émouvant pour les Ikegami. Il n’était pas seulement utilisé pour l’archivage, il a une qualité si intéressante pour les gros plans [with its streaking lights and glowing look].”
Une autre idée était de mettre une poignée de pistolet sur la caméra 8 mm pour les réunions de famille Johnson, y compris une frite de poisson d’église lorsque Magic dit au revoir à sa famille. « Nous voulions que le public ait l’impression de regarder des images tournées par un membre de la famille. Nous avons affectueusement appelé le style « Dad-Cam » », a déclaré Banhazl.
Il y a aussi une intrigue secondaire impliquant la superstar des Lakers Jerry West (Jason Clarke), dont la carrière d’entraîneur est bouleversée avec l’arrivée de Johnson. L’émission fait revivre le traumatisme de West de perdre six championnats face au rival Boston Celtics sous l’entraîneur Red Auerbach (Michael Chiklis). Ceci est représenté dans un montage horrifiant qui présente les Lakers en couleur délavée et les Celtics en noir et blanc gothique.
« Gagner du temps: la montée de la dynastie des Lakers »
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Pourtant, dans un prologue dévastateur de l’épisode 2, nous voyons également West endurer une enfance abusive au début des années 50 qui humanise et contextualise son obsession du basket-ball et de la victoire. « Le retour en arrière de l’Ouest est basé sur un film Kodachrome traité croisé du début des années 1960 », a déclaré Banhazl. « L’idée était de créer une réinvention meurtrie et meurtrie de l’apparence du rêve américain dans les images publicitaires des années 1960. Nous avons obtenu le look en filmant sur des films 35 mm et 16 mm, en sous-exposant et en laissant le négatif plus longtemps dans le bain de développement, et quelques processus numériques pour dégrader davantage le négatif et faire correspondre l’aspect et la couleur de l’ancien Kodachrome.
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