Les entreprises technologiques pourraient avoir besoin de partager leurs données : c’est bon et mauvais

À l’heure actuelle, le Congrès discute de la question de savoir si les grandes entreprises technologiques devraient être tenues de partager leurs données sur demande. Il y a eu une audition mercredi tenue par des sénateurs et d’autres politiciens de haut rang intitulée « Transparence de la plate-forme : comprendre l’impact des médias sociaux ».

Lors de l’audition, certaines personnes ont évoqué pourquoi elles pensent que les entreprises devraient être tenues de partager leurs données sur demande, mais nous ne savons pas si cela passera même. Pour autant que nous sachions, cette proposition pourrait être jetée à la poubelle. Quoi qu’il en soit, obliger les entreprises à partager leurs données pourrait avoir des effets à la fois positifs et négatifs sur le monde de la technologie tel que nous le connaissons.

Comme pour toute mesure législative majeure, nous ne pouvons pas dire qu’il y aura un seul résultat. Les changements majeurs de politique, en ce qui concerne les grandes entreprises technologiques, ont plus d’un effet d’entraînement qui se propage dans l’océan qu’est l’industrie technologique.

Les entreprises ne nous disent pas grand-chose, et c’est ennuyeux

Maintenant, dans l’état actuel des choses, nous obtenons des miettes de données des grandes entreprises technologiques. Les chiffres de performance ne sont exposés que dans certaines circonstances, et c’est assez frustrant. Les entreprises ne dévoilent leurs chiffres que lorsqu’elles le font très bien. T-Mobile dit « Nous venons d’atteindre 100 millions de foyers! » et Samsung dit que nous venons de vendre plus de 3 millions de Galaxy S22 Ultras » et ainsi de suite. Cependant, nous ne les entendons jamais dire : « Ouais, nous nous en sortons bien ; ne peut pas se plaindre. Si nous voulons entendre autre chose que les principales étapes, nous devons attendre des informations de seconde main provenant d’autres sources.

Cela ne concerne pas seulement les chiffres de performance. Les grandes entreprises technologiques disposent de grandes quantités de données sur leurs utilisateurs, et les gens veulent savoir comment elles sont gérées. Les grandes entreprises comme Google, Apple et Microsoft ont des tonnes de données bancaires, de localisation et d’autres types de données, et cela dérange certaines personnes que personne ne puisse savoir comment tout cela est utilisé. Le fait que les entreprises puissent tout garder derrière des portes closes ne plaît à personne.

Parlons d’abord des bonnes choses à venir

À l’heure actuelle, il est difficile de dire si les choses seront objectivement meilleures ou pires si cette loi est adoptée. Cependant, nous ne pouvons pas nier qu’il y aura du bien qui en sortira si c’est le cas.

Les entreprises devront être plus transparentes sur ce qui se passe

Il devrait être de notoriété publique que les grandes marques ne sont jamais 100% propres et conformes aux règles. Afin de rester en tête du peloton, les entreprises participent souvent à des pratiques commerciales louches. Meta n’est pas devenu une entreprise d’un billion de dollars en gardant les données de ses utilisateurs hors du marché. En effet, les entreprises ont le champ libre pour ignorer toute sorte de transparence.

« YouTube, TikTok, Telegram et Snapchat représentent certaines des plateformes les plus importantes et les plus influentes aux États-Unis, et ils n’offrent presque aucune transparence fonctionnelle dans leurs systèmes. Et par conséquent, ils évitent presque tout l’examen minutieux et les critiques qui vont avec. C’est une citation de Brandon Silverman lors de l’audience.

Si la législation est adoptée, les entreprises devront alors clarifier leur fonctionnement interne ; le bien et le mal. Ils ne pourront pas s’étendre sur le discours des relations publiques et prétendre qu’ils ne font rien de mal. S’ils font des pratiques louches, ils devront avouer.

Cela inclut s’ils pratiquent des pratiques anticoncurrentielles ou s’ils vendent illégalement des données d’utilisateurs. Ces actions se déroulent à huis clos, et cette législation donnera à plus de gens la clé pour les déverrouiller. Si les entreprises technologiques ont des pratiques louches, alors, ostensiblement, elles subiront des pressions pour arrêter ces actions.

Les gens pourraient avoir plus accès aux chiffres de performance (et pas seulement aux bons)

À l’heure actuelle, il est difficile d’accéder directement aux chiffres de performance simples des grandes entreprises. Nous entendons parler du moment où une entreprise donne des coups de pied au cours d’un trimestre particulier, mais ce ne sont pas les seuls chiffres qui comptent. Les analystes doivent brosser un tableau complet de la performance de l’industrie technologique, et ils ne peuvent pas le faire si les entreprises ne leur donnent qu’une seule couleur.

Les chiffres de performance sont plus importants que jamais en raison de la pénurie actuelle de puces. L’accès à un éventail plus large de chiffres de performance aidera les analystes à mieux comprendre comment cela se passe et combien de temps cela durera. Il n’est pas utile de savoir seulement quand une entreprise se porte bien.

Cela pourrait aider à alimenter la concurrence

Au contraire de glorifier leurs succès, les grandes entreprises minimisent également leurs points faibles. Ce n’est pas une mauvaise chose ou une pratique commerciale louche, cependant. En fait, c’est juste du bon sens commercial.

Cependant, quand on parle de ces grandes entreprises, on parle d’industries qui sont très largement dominées par ces gros joueurs. Quel système d’exploitation mobile parvenu va détrôner Android ou iOS ? Quelle nouvelle application de partage de vidéos va aller de pair avec YouTube, Instagram ou TikTok ? De nouvelles entreprises sont désormais en concurrence avec des entreprises d’un milliard et d’un billion de dollars ; ils ont juste besoin d’une pause.

Si le public a plus accès aux données de ces entreprises, alors les gens pourront savoir dans quels domaines ils sont sous-performants, quels marchés ils manquent ou quels produits ne résonnent pas auprès des clients. Les nouvelles entreprises peuvent savoir où elles doivent frapper pour éviter les géants. Cela pourrait aider ces petites entreprises à gagner du terrain et à se développer là où les autres entreprises ne le font pas.

Mais qu’en est-il du mauvais côté de cela?

Si les entreprises sont tenues de partager leurs données, il y aura des effets négatifs. Alors que la loi pourrait empêcher certaines pratiques anticoncurrentielles, elle pourrait en fait en exacerber d’autres. Toute entreprise pourrait payer une société de recherche ou une entité privée pour obtenir des informations sur le fonctionnement interne d’une entreprise concurrente.

En utilisant ces informations, la société A pourrait mal parler de la société B ou exploiter ses lacunes. De plus, dans le pire des cas, l’entreprise A obtient un aperçu du fonctionnement interne d’une entreprise beaucoup plus petite. L’entreprise A pourrait exploiter l’entreprise B et écraser l’entreprise B avant même qu’elle n’ait une chance de se développer.

Un autre inconvénient potentiel est que cette loi pourrait violer le 4e amendement. Pour que cette législation soit adoptée, comme l’a déclaré Daphne Keller, il faudra qu’il y ait des directives claires quant au type de données auxquelles les gens peuvent accéder. Les gens ne devraient pas pouvoir demander des données sensibles sur l’entreprise ou les secrets de l’entreprise qui ont fait de l’entreprise ce qu’elle est.

En vertu du 4e amendement, toute personne (entreprise, dans ce cas) a droit à ses maisons, papiers et effets, contre les perquisitions et saisies abusives. Si cette loi viole le 4e amendement, cela pourrait signifier d’innombrables batailles juridiques entre le pays et les entreprises. De plus, même si les directives sont énoncées, nous ne pouvons pas exclure qu’une entreprise malveillante trouve et exploite une faille. Qu’il soit constitutionnel ou non d’obliger les entreprises technologiques à partager leurs données sera un sujet de discussion majeur à l’avenir.

En conclusion

Cette audience n’était que cela : une audience. C’était pour voir si cette législature pouvait tenir la route. Fondamentalement, si la loi finale est un jeu vidéo, alors cette audience était la session de spitball occasionnelle que les développeurs doivent voir s’ils veulent même créer un jeu. On ne sait pas si nous verrons cette loi atteindre la phase suivante ou tomber dans l’oubli.

Pourtant, tout le monde peut dire que si cette loi est adoptée, il y aura des changements notables. Le type de données que les grandes entreprises technologiques ont enfermées est vraiment lourd. Ils disposent d’informations telles que les chiffres de vente, les entités auxquelles ils vendent des données, et bien plus encore. Une grande partie de ce que nous sommes n’est qu’une série de 1 et de 0 sur un serveur quelque part. Aucune entreprise ne devrait être en mesure de verrouiller ce type de données. Ainsi, cette loi pourrait avoir des avantages majeurs.

Mais, nous ne pouvons pas ignorer les effets secondaires négatifs potentiels. Au fur et à mesure que le temps passe et que cette loi prend forme, nous allons sans aucun doute la voir changer considérablement. Au moment où il atteindra sa prochaine phase, cela pourrait être quelque chose de complètement différent. Il va falloir garder un œil dessus, car qu’ils soient bons ou mauvais, les changements seront majeurs.