Ordinateur portable cassé ? Comment le mouvement californien du droit à la réparation essaie de faciliter la réparation de vos appareils électroniques

C’était la philosophie derrière le SB 983 de la Californie, le projet de loi « Droit à la réparation », qui est mort en commission jeudi après que les partisans aient cru qu’il passerait. Le projet de loi, qui aurait été le premier du genre aux États-Unis, aurait obligé les fabricants d’équipements électroniques tels que les téléphones portables, les consoles de jeux, les lave-linge et les sèche-linge, les ordinateurs – presque tout ce qui contient une puce – pour faciliter la voie vers réparer les choses cassées en fournissant des pièces, des outils et des manuels à des prix raisonnables.

Les partisans l’ont présenté comme une évidence pour économiser de l’argent aux consommateurs et réduire les déchets électroniques. Mais l’industrie électronique affirme qu’elle aurait pu créer une mêlée générale, permettant aux pirates de prospérer, à des personnes non autorisées d’accéder à des informations sensibles et à des secrets commerciaux d’être violés.

Bien que le projet de loi californien ait échoué, d’autres États poursuivent une législation similaire et il existe également un projet de loi fédéral en attente.

« Les consommateurs ne peuvent actuellement pas tout réparer, de leur smartphone à leur réfrigérateur », a déclaré Kevin O’Reilly, directeur de la campagne Right to Repair du US Public Interest Research Group, ou PIRG. Il est également associé à CALPIRG.

Le point de vue d’O’Reilly : les fabricants ont tout intérêt à rendre les choses difficiles à réparer. Ils peuvent facturer « un bras et une jambe » pour les réparations et utiliser ces coûts élevés pour inciter les consommateurs à acheter de nouveaux appareils brillants.

Cependant, de nombreuses entreprises voient les choses différemment, défendant leur droit au droit d’auteur comme une raison de s’opposer à de telles lois. C’est aussi pourquoi O’Reilly n’était pas trop surpris que le projet de loi ait échoué.

« Nous nous heurtons aux droits de certaines des plus grandes entreprises du monde », a déclaré O’Reilly. « Apple et Google et d’autres géants de la technologie ont soit fait pression contre le projet de loi, soit soutenu des organisations qui ont fait pression contre le projet de loi. »

Pendant ce temps, le mouvement du droit à la réparation prend de l’ampleur avec le président Biden en tant que défenseur vocal. En juillet 2021, il a demandé à la Federal Trade Commission de rédiger des règles sur le droit à la réparation. La FTC a déclaré qu’elle ciblerait les restrictions de réparation comme des violations des lois antitrust.

Ces derniers mois, les principaux acteurs technologiques ont ouvert des moyens limités pour aider les consommateurs à réparer les choses.

Apple a annoncé qu’il vendrait des manuels, des pièces et des outils, mais uniquement aux propriétaires des modèles d’iPhone 12 et 13. Microsoft a déclaré qu’il étudiait les options de réparation de ses accessoires informatiques. Google vendra des pièces de rechange pour les smartphones Pixel via iFixit, un « wikipedia de réparation » autoproclamé.

Basé à San Luis Obispo, iFixit maintient une base de données gargantuesque de manuels de réparation et vend des outils, tels qu’un kit astucieux de 70 $ avec 64 embouts de tournevis pour s’adapter à la plupart des minuscules vis propriétaires que les fabricants utilisent dans leur matériel.

Kyle Wiens a cofondé iFixit dans son dortoir de Cal Poly en 2003, puis l’a fait sortir d’un garage pendant une décennie. Maintenant, il aide des millions de personnes par mois – utilisateurs et ateliers de réparation – à réparer des produits, a-t-il déclaré.

Malgré leur évangélisation des droits de réparation, la société de Wiens a été engagée dans des conflits de droits d’auteur avec certains fabricants de produits qu’ils aident les gens à réparer.

« À l’époque, les gens réparaient les choses », a déclaré Wiens. « Il y avait un atelier de réparation de téléviseurs dans chaque quartier. Lave-vaisselle et appareils utilisés pour imprimer des schémas à l’intérieur. (Certains le font encore.)

Mais aujourd’hui, les ateliers de réparation indépendants diminuent car c’est une bataille difficile pour eux d’obtenir les fournitures et les informations dont ils ont besoin, en particulier pour les ordinateurs et les smartphones. Une enquête CALPIRG auprès de 63 ateliers de réparation locaux publiée cette semaine a révélé que 59% ont déclaré qu’ils pourraient devoir fermer sans que le projet de loi sur le droit à la réparation ne soit adopté.

Les pièces et les manuels « sont notre lignée », a déclaré Del Jaljaa, propriétaire de San Francisco Computer Repair dans la partie ouest de SOMA, qui répare jusqu’à 200 ordinateurs par mois. « Nous avons besoin de plus d’outils, de pièces et de schémas, et c’est ce que (les grands fabricants) essaient d’empêcher les magasins d’obtenir. »

En ce moment, c’est comme une chasse au trésor pour récupérer des matériaux. Les pièces peuvent provenir d’Amazon ou d’eBay ou être récupérées sur des machines cassées. « Nous commandons ensemble des pièces anciennes pour les ordinateurs Frankenstein », a déclaré son partenaire, Jon Kennedy.

Les schémas – essentiellement une carte de la carte mère – proviennent de Chine, où ils sont souvent rétro-conçus, ce qui signifie qu’ils peuvent être inexacts. Ou, « quelqu’un risque son emploi dans une (installation) à Taïwan ou une usine en Chine » pour les divulguer, a déclaré Kennedy. « Souvent, c’est au milieu d’une révision (du produit) donc ils sont très incomplets. »

Il aimerait avoir des schémas complets, « mais au moins dessinez-nous un putain de schéma de câblage », a déclaré Kennedy. « C’est tout ce dont nous avons besoin ; un rapide montrant ce que sont les pièces et comment elles sont assemblées. Donnez-nous les informations; vendez-nous les pièces; et nous le réparerons.

Apple fournissait auparavant des logiciels de diagnostic, mais ne le fait plus, a-t-il déclaré. « Nous comptons sur d’autres personnes dans des forums sur le Web à qui nous pouvons demander des réponses ou des solutions. »

Bien qu’un bricoleur bricoleur aurait pu profiter du droit à la réparation, l’objectif principal était de soutenir les ateliers de réparation indépendants, qui facturent souvent des tarifs inférieurs à ceux des fabricants d’ordinateurs et de téléphones.

« Très peu de gens veulent vraiment réparer leurs propres trucs, mais l’idée que vous pouvez trouver quelqu’un dans votre ville pour vous aider ou aider le gamin ringard du coin – c’est la percée », a déclaré Gay Gordon-Byrne, directeur exécutif de la Repair Association. , un groupe professionnel pour les ateliers de réparation indépendants, dont la conférence TED sur la question a accumulé plus d’un million de vues.

« Si vous possédez quelque chose comme un téléphone portable ou un grille-pain ou un réfrigérateur et que vous souhaitez obtenir un devis compétitif pour la réparation, vous n’aurez pas de chance », a-t-elle déclaré. « Les constructeurs en sont venus à monopoliser les réparations. Cela tue fondamentalement l’option indépendante pour tout.

Mais certains géants de la technologie voient le mouvement du droit à la réparation en termes presque apocalyptiques.

Les mandats de fourniture de manuels et d’outils « présentent des risques de sécurité et de piratage uniques pour l’écosystème du jeu vidéo », selon un communiqué de l’Entertainment Software Association. Le droit de réparer pourrait ouvrir les vannes à la copie illégale de jeux vidéo, qui peut coûter autant à produire que des films à succès, a-t-il déclaré,

Technet, le groupe commercial représentant des centaines d’entreprises informatiques, doute également de l’idée.

« Les consommateurs, les entreprises de toutes tailles, les écoles et les hôpitaux doivent savoir que les personnes qui réparent leurs produits le feront en toute sécurité, en toute sécurité et correctement », a déclaré Dylan Hoffman, directeur exécutif de TechNet pour la Californie et le sud-ouest, dans un communiqué. « Les factures dites de « droit de réparation » porteraient gravement atteinte à la vie privée et à la sécurité des consommateurs en fournissant des informations et des équipements de sécurité sensibles à quiconque le souhaite, qu’il ait été formé, certifié ou contrôlé. ”

Mais un autre groupe industriel a fait volte-face concernant le droit à la réparation. CompTIA (Computer Technology Industry Association), qui fournit des certificats aux professionnels de la réparation et de l’informatique, avait fait pression contre l’idée, mais il y a deux ans a déclaré qu’elle cesserait de le faire, après avoir été l’objet de l’indignation de nombre de ses membres, qui ont déclaré avoir besoin manuels et outils pour faire leur travail.

Les défenseurs du droit à la réparation soulignent un aspect écologique : réduire la culture du jetable.

« Les déchets électriques constituent la partie de notre flux de déchets municipaux qui connaît la croissance la plus rapide », a déclaré O’Reilly. « Les ménages californiens produisent 1,1 million de tonnes de déchets électroniques chaque année. Les déchets électroniques libèrent des produits chimiques toxiques dans l’environnement. Les déchets électroniques représentent 2 % du flux de déchets, mais 70 % de sa toxicité. »

De plus, la fabrication de nouveaux produits consomme de l’énergie et des matières premières. Si les Américains gardaient leurs téléphones en moyenne un an de plus, cela équivaudrait à réduire les émissions de carbone de retirer 636 000 voitures de la route, selon une étude du PIRG.

Les ménages californiens peuvent économiser 4,3 milliards de dollars par an en optant pour la réparation plutôt que le remplacement de certains biens ménagers, selon CALPIRG.

Certains domaines, comme les équipements médicaux et agricoles, ne font pas partie de la facture. Les constructeurs automobiles ont déjà accepté de laisser les mécaniciens indépendants accéder aux outils de diagnostic des voitures il y a dix ans après que le Massachusetts a adopté la loi sur le droit à la réparation des propriétaires de véhicules à moteur.

Il est trop facile d’avoir des accidents avec l’électronique, a déclaré Culhane, le propriétaire de l’ordinateur portable Dell mort. « Il y a des choses qui arrivent à n’importe qui », a-t-il dit. « Il sera rare que vous ayez un ordinateur pendant des années et que vous ne renversiez pas un peu de café dessus. »

O’Reilly a déclaré que la lutte pour ces droits n’était pas terminée. « Nous serons de retour, lorsque la nouvelle session législative commencera l’année prochaine. Nous chercherons plus d’opportunités pour offrir aux Californiens les options de réparation qu’ils disent vouloir.

Carolyn Said est une rédactrice du San Francisco Chronicle. Courriel : [email protected] : @csaid