Pourquoi diable Elden Ring est-il si populaire ?

Au cours des deux derniers mois, j’ai essayé de comprendre pourquoi tout le monde qui respire actuellement dans ce royaume terrestre maudit ne peut pas s’arrêter de jouer ou de parler de, Anneau d’Elden.

C’est un mystère. Cela n’a aucun sens.

Elden Ring, un RPG en monde ouvert brutalement difficile, n’a pas seulement été populaire. Les chiffres ont été astronomique.

Il fallait s’attendre à une popularité : From Software a sorti un certain nombre de titres à succès. Dark Souls et Bloodborne ont à juste titre atteint des millions de joueurs. Mais le niveau de succès d’Elden Ring a placé le célèbre développeur dans une toute autre stratosphère.

Depuis le dernier jeu de Software, Sekiro, très apprécié et super populaire, a mis un an à passer à 5 millions d’exemplaires. Bloodborne, une exclusivité PlayStation 4, s’est vendue à environ 3 millions d’exemplaires au cours de sa durée de vie. Depuis la sortie la plus réussie de Software, Dark Souls 3 a mis environ quatre ans pour se vendre à 10 millions d’exemplaires.

Elden Ring s’est vendu à 12 millions d’exemplaires en un peu plus de deux semaines. Deux semaines.

Ce ne sont pas des numéros de Dark Souls, ce sont Numéros Grand Theft Auto. Littéralement, Elden Ring suit le rythme de GTA V, un jeu vidéo qui s’est vendu à 160 millions d’exemplaires à ce jour. Quand vous considérez ce qu’est Elden Ring – un RPG de niche, riche en système, si obstiné qu’il cache littéralement son didacticiel aux joueurs – le niveau de popularité est ridicule. Elden Ring n’est pas un produit édulcoré destiné au public le plus large. Ce n’est pas Avengers Endgame. C’est comme un film de David Lynch qui rapporte en quelque sorte un milliard de dollars au box-office.

Et ne dites pas que vous l’aviez prédit ! Je te tuerai!

N’ose pas – avec le recul – déclarer avec suffisance que personne aurait pu voir cela venir. Littéralement, personne n’aurait pu prédire qu’Elden Ring pourrait atteindre ces sommets vertigineux. C’est mon travail d’anticiper les tendances comme celles-ci et, avec Elden Ring, j’étais à un kilomètre. Sans divulguer les chiffres, aucun jeu n’a réussi à générer l’intérêt et le trafic d’Elden Ring après son lancement – ​​du moins pendant mon séjour à CNET. C’est sans précédent.

Est-ce la pandémie ? Nous nous sommes habitués à attribuer le COVID-19 à toutes les tendances culturelles émergentes. Cela dit, les ventes de jeux vidéo avoir visiblement augmenté à la suite des commandes à domicile. Et Elden Anneau est un jeu vidéo qui envoie ses joueurs « ternis » dans un monde en décomposition depuis longtemps maudit par la maladie et la pourriture.

Mais non. De nombreux jeux vidéo sont sortis – des titres majeurs – mais aucun, à part peut-être Animal Crossing, n’a failli affecter la conversation culturelle comme Elden Ring. Son niveau de réussite est singulier. Et ce qui le distingue, c’est l’élément de surprise. Nous n’avons pas vu cela venir.

Cela ressemble à une confluence de plusieurs facteurs. Elden Ring a eu la chance d’avoir la présence du créateur de Game of Thrones, George RR Martin – il a aidé à la construction de la tradition et de l’univers au début du développement. Certes, son nom sur l’affiche a aidé à tisser le jeu dans une conscience plus large. Les critiques, lorsqu’elles sont arrivées, ont potentiellement eu un impact plus important. Dès le départ, Elden Ring était un jeu vidéo universellement adoré avec un réception critique comparable à des jeux légendaires comme Breath of the Wild ou Skyrim. Presque instantanément, Elden Ring a été décrit comme une expérience de jeu vidéo à ne pas manquer.

Mais si je devais attribuer le succès d’Elden Ring à une seule métrique, je dirais le bouche à oreille. Les chiffres me soutiennent ici. Une enquête légère réalisée par GameIndustry.biz a révélé que 40% des personnes ont acheté le jeu après qu’un ami l’ait recommandé.

Je soupçonne Elden Ring d’inspirer un autre type de recommandation dans sa base de fans. Elden Ring n’est pas seulement un très bon jeu vidéo amusant à jouer, c’est un jeu qui se lie à votre identité comme un parasite. Vous jouez à Elden Ring parce que vous êtes un « vrai joueur » et vous êtes un « vrai joueur » parce que vous jouez à Elden Ring. Vous ne consommez pas seulement Elden Ring comme une distraction passive de la routine de la vie quotidienne – vous consommez Elden Ring parce qu’il en dit long sur vous en tant qu’être humain : vous aimez les défis, vous n’abandonnez pas, vous aimez acquérir de nouvelles compétences, vous êtes [gasp] bon aux jeux vidéo.

Avec Elden Ring, cette dévotion cultuelle est devenue virale à un niveau jamais vu auparavant. Les critiques étaient si fortes, le jeu d’une telle qualité, que littéralement tout le monde dans ce culte central de From Software (y compris moi-même) crie sur les toits à ce sujet. Ce n’est pas juste un autre jeu From Software, c’est l’aboutissement de décennies de confiance bâties dans une base de fans élargie qui a fait aimer ces jeux vidéo au cœur de sa personnalité.

Ceux qui ont été initiés au culte Elden Ring resteront-ils dans les jeux qui suivront? Mon instinct me dit « oui ». En partie parce que, à sa manière, Elden Ring est plus accessible que les précédents jeux From Software. La structure du monde ouvert rend ses barrages routiers moins douloureux. Si vous êtes bloqué par un boss, vous pouvez simplement aller ailleurs et revenir plus fort, nivelé avec un meilleur équipement.

Elden Ring est également conçu de manière unique pour s’adapter à plusieurs styles de jeu différents. Si vos réflexes ne sont pas conçus pour des esquives sans fin, créez simplement une construction magique et anéantissez les ennemis à distance. Malgré toutes les discussions en ligne sur la difficulté et la culture « git gud », Elden Ring s’adresse en fait à un large éventail de joueurs.

D’une manière ou d’une autre, Elden Ring est devenu le jeu vidéo le plus populaire au monde en faisant des compromis de manière presque invisible pour son public cible.

Et c’est finalement un très bon chose! La tendance dans presque toutes les formes de divertissement coûteux, qu’il s’agisse de jeux vidéo ou de films, est la gestion des risques. Au cinéma, cela signifie généralement des films de super-héros sans fin et des rechapages d’IP existants. Dans les jeux vidéo, nous avons le « monogame ». Les titres à gros budget sont devenus presque impossibles à distinguer les uns des autres en termes de systèmes qui les font fonctionner. Monde ouvert, artisanat, mise à niveau, arbres de combat. Les pressions sur les boutons font les mêmes choses et les jeux à gros budget se sont transformés en un gâchis ennuyeux et homogénéisé.

Elden Ring est populaire, mais il est devenu populaire en affinant sa promesse principale, en faisant quelque chose de complètement différent de son ensemble concurrentiel. C’est très cool. En fait, il règne complètement.

Vive le culte d’Elden Ring.