Une taille unique ne convient pas à tous : comment les entreprises européennes s’organisent pour attraper la vague du métaverse

Les cabinets d’avocats de toute l’Europe, comme leurs homologues du monde entier, voient un flot de nouveaux travaux conseiller leurs clients sur la conduite des affaires dans le métaverse, de la blockchain et de la crypto-monnaie à l’intelligence artificielle et aux jetons non fongibles.

Mais les approches des cabinets, comme les projets qu’ils sont appelés à conseiller, varient considérablement, reflétant la nouveauté du marché, sa croissance rapide et la nature expérimentale d’une grande partie du travail, ont déclaré des avocats européens à Law.com International.

« Nous sommes en débattre avec l’ensemble de nos clients – la finance, le luxe, la mode, le sport, les jeux vidéo – tous secteurs confondus », a déclaré Franck Guiader, qui dirige une équipe d’innovation et Web 3.0 au sein du cabinet français d’élite Gide Loyrette Nouel.

« Ce n’est que le début », a déclaré Boriana Guimberteau, partenaire en propriété intellectuelle et responsable de la pratique métaverse chez Stephenson Harwood à Paris. «Il y a beaucoup de spéculations maintenant, mais avec le temps, cela fera partie du paysage. Tout le monde veut en savoir plus.

Un projet au Portugal montre comment la nouvelle technologie s’infiltre dans des secteurs inattendus et comment les cabinets d’avocats s’en mêlent.

Abreu Advogados, cabinet d’avocats d’affaires basé à Lisbonne, a conseillé la création et le lancement du cabinet « Artentik | NFT pour de bonnes causes » de Santa Casa da Misericórdia de Lisboa, une organisation caritative portugaise.

Artentik est une place de marché NFT, enregistrée sur le réseau blockchain Ethereum. Les jetons, ou images virtuelles, sont liés à des objets appartenant à la collection d’art de Santa Casa, des reliques, des reliquaires, des sculptures, des artefacts et d’autres objets, authentifiés par l’organisme de bienfaisance.

Abreu a conseillé sur tous les aspects juridiques liés à la création et au développement de la plateforme avec une équipe comprenant des partenaires en fiscalité, fintech (pour la technologie blockchain sous-jacente) et propriété intellectuelle (pour les droits et les contrats).

Le projet implique une combinaison rare d' »une institution traditionnelle avec une position conservatrice sur le marché qui est également en première ligne de cette entreprise », a déclaré Isabel Pinheiro Torres, associée associée en services financiers chez Abreu, à Law.com International.

Santa Casa « voulait trouver un moyen de monétiser ses actifs pour collecter des fonds – pour vendre des pièces sacrées qu’elle possède et qu’elle expose dans une église et un musée, tout en les gardant et en gardant la propriété ouverte », a-t-elle déclaré dans une interview.

La vente de NFT est également un moyen pour le musée « d’élargir son marché à l’échelle mondiale », a ajouté Pinheiro Torres.

Parce que le métaverse est construit sur une base de technologie blockchain et de crypto-monnaie, les services financiers et les équipes techniques sont souvent les premiers points d’entrée pour les clients à la recherche de conseils.

Abreu s’est impliqué dans le projet Santa Casa NFT par le biais de son équipe de pratique des services financiers, qui a constaté une demande croissante de la part des clients pour « fournir des services à ceux qui investissent dans les actifs cryptographiques », a déclaré Pinheiro Torres.

Mais les équipes IP et les cabinets spécialisés présentent également une part importante de nouveaux pitchs, notamment pour les conseils NFT, car les questions de droit d’auteur et de protection des données sont au cœur de ces produits.

Guimberteau, de Stephenson Harwood, a déclaré que l’une des propositions les plus inhabituelles qu’elle avait vues provenait d’un éditeur de journaux français. Le groupe organise un prix annuel pour ses meilleurs clients, et cette année, au lieu d’un voyage ou d’un bibelot, il envisageait plutôt d’offrir un NFT – « quelque chose de différent, une nouveauté », a-t-elle déclaré.

Elle a également répondu aux demandes d’entrepreneurs créant des marchés NFT, a-t-elle déclaré, ainsi qu’un déluge d’intérêts et de projets des industries du luxe et de la mode, y compris des acteurs majeurs.

« Le secteur du luxe est à grande vitesse maintenant », a déclaré Guimberteau. « Toutes les grandes entreprises testent pour voir comment cela fonctionnera. »

Elle a ajouté qu’à l’heure actuelle, 75 % du marché des NFT concernait des objets de collection, des versions virtuelles de produits de collection ou des marchandises liées à une marque. Un autre 7% à 8% était dans les œuvres d’art, et le reste était dans la propriété et les vêtements, a-t-elle déclaré.

Comme tant de choses dans ce domaine, cela pourrait changer demain, et les avocats ont déclaré qu’une grande partie de leur travail sur le métaverse impliquait de se tenir au courant des nouvelles lois et réglementations, difficiles mais pas si différentes de ce que leur pratique exige déjà.

En fait, pour de nombreux avocats, la situation rappelle aujourd’hui les débuts d’internet, tant dans ses aspects Far West que dans les opportunités de création.

Le métaverse est « une évolution, pas une révolution », a déclaré Catherine Mateu, associée chez Armengaud Guerlain, une boutique parisienne axée sur la propriété intellectuelle.

« Nous y étions déjà lorsque la musique est passée des CD au streaming, ou lorsque nous avons commencé à obtenir des services sur Internet », a-t-elle expliqué. « Le droit d’auteur ou le brevet dans le monde virtuel est une nouvelle façon de protéger un droit, et bien sûr, il y a des adaptations, mais nous connaissons déjà la structure. »

Guiader, chez Gide, a ajouté que puisque le conseil aux clients sur le métavers est fondamentalement encore un conseil aux clients sur leur entreprise, l’expérience compte, et donc ce n’est pas seulement le jeu d’un jeune avocat.

« Beaucoup de problèmes ne sont pas vraiment nouveaux », a-t-il déclaré. « Le partenariat entre la marque et la plateforme n’est pas nouveau, et pour conseiller un client, vous avez besoin d’un historique de compréhension de la marque ainsi que de la technologie. »

Quel que soit le secteur d’activité, les avocats ont déclaré que la forte demande de conseils dans ce nouveau domaine complexe signifie que plusieurs équipes de pratique seront impliquées.

Chez Stephenson Harwood, Guimberteau dirige la pratique du crypto-métaverse hors du département IP, mais travaille en étroite collaboration avec des collègues d’autres domaines de pratique de l’entreprise.

Gide a un groupe de travail sur tout ce qui concerne la crypto et le métaverse qui rassemble des avocats du droit des sociétés, de la réglementation, de la propriété intellectuelle et de la fiscalité, a déclaré Guiader.

« Il est important d’avoir une expertise en matière de réglementation car la réglementation sera centrale dans le développement des transferts au sein du métaverse », a-t-il déclaré. « Et si les métaverses deviennent interopérables, les règles devront être harmonisées. »

Guiader considère que les conseils que les avocats devraient donner aux clients intéressés par le métaverse sont à deux volets.

« Il est important pour les marques d’aller vite, d’établir une présence », a-t-il déclaré. « Mais ils ont également besoin d’une stratégie claire pour leur modèle commercial et la manière dont ils géreront les risques. »

Cette stratégie, a-t-il dit, devait aller au-delà des « problèmes juridiques traditionnels du commerce numérique, comme la protection des données ».

« Le métaverse est basé sur la blockchain et la crypto-monnaie », a-t-il déclaré. « Si vous ne comprenez pas ces technologies fondamentales, votre projet échouera. »

Mais là où les clients intéressés par le métaverse pourraient trouver la blockchain et la cryptographie trop denses ou de haute technologie, les NFT sont plus faciles à saisir et offrent une passerelle vers ce nouveau monde, a déclaré Guiader.

« Il y a une accélération autour du métaverse que nous n’avons pas vue autour de la blockchain », a-t-il déclaré. « Il y a trois ans, vous mentionniez ces technologies et les clients disaient : ‘Je ne sais pas ce que je ne sais pas.’ Avec le métaverse, ils savent ce que c’est, et ils veulent être conseillés et accompagnés.