Valve répond aux pénuries de Steam Deck, aux problèmes de durée de vie de la batterie, à la dérive du joystick

« Nous allons simplement continuer à augmenter la production », a déclaré Jay Shaw, concepteur de Steam Deck, à The Post. « Malheureusement, nous n’avons pas de chiffres à partager. Les problèmes de chaîne d’approvisionnement sont une chose très réelle. Vous détestez l’entendre parce que tout le monde le dit encore et encore, mais il est vrai à 100% que nous ne pouvons pas en faire assez, et nous aimerions pouvoir le faire.

Shaw a déclaré que le plan est d’arriver finalement à « un niveau auquel – croisons les doigts, toutes les variables s’alignent – les gens pourront éventuellement aller commander un Deck et le faire expédier et le recevoir un jour ou deux plus tard. » Dans un monde idéal (très loin de celui dans lequel nous vivons, à première vue), cela se produira cette année. En attendant, l’ingénieur de Steam Deck, Pierre-Loup Griffais, a recommandé aux gens de s’inscrire au système de réservation de Valve le plus tôt possible.

« La ligne ne devient pas plus courte », a déclaré Griffais.

Valve a annoncé le Steam Deck l’année dernière, à quel point les passionnés de technologie et de jeux vidéo étaient déjà bien conscients des problèmes de chaîne d’approvisionnement technologique nés de covid-19 et de crypto. Ces circonstances n’ont pas suffi à convaincre Valve de retarder le Steam Deck à un moment potentiellement moins volatil.

« Nous n’aurions jamais été en mesure de prédire à quoi ressemblerait la chaîne d’approvisionnement ou tout autre type de problème logistique à l’avenir », a déclaré Shaw. «Donc, même si nous avions décidé de reporter, je ne pense pas que nous aurions eu confiance pour dire:« Eh bien, en 2023, voici à quoi ressemblera le silicone »ou« Voici à quoi ressemblera l’expédition ». .’ ”

Griffais a ajouté qu’il estime que « des dizaines de milliers » d’utilisateurs reçoivent des Decks en ce moment, et « ce sera dans les centaines de milliers peu de temps après ».

« Nous sommes toujours assez heureux de pouvoir offrir cette expérience à cet ensemble d’utilisateurs, même si le nombre n’est pas aussi élevé que nous l’avions espéré au départ », a déclaré Griffais.

Cette expérience, cependant, reste en évolution. À bien des égards, le Deck est un matériel sans égal, mais il est insuffisant en ce qui concerne la durée de vie de la batterie et la compatibilité des jeux. Le premier, en particulier, était un objectif pour Valve, la société travaillant aux côtés de partenaires tels que le fabricant de semi-conducteurs AMD pour créer des composants efficaces qui compenseraient le besoin d’une grosse batterie lourde. Pourtant, cela s’est terminé par une sorte de compromis; sur les paramètres par défaut, les jeux Triple-A exigeants comme « God of War » de 2018 ou le nouveau « Elden Ring » sapent le Deck de sa force vitale électronique après environ 90 minutes. Valve espère améliorer la durée de vie de la batterie grâce à des optimisations du système d’exploitation et du pilote graphique, ainsi qu’à des options de performances supplémentaires qui permettront aux utilisateurs de modifier leurs expériences de jeu pour réduire l’épuisement de la batterie. Une amélioration considérable est cependant peu probable.

« Je dirais qu’en termes de durée de vie de la batterie principale – les heures que vous passez à exécuter un jeu très intensif comme » God of War « – je ne m’attends pas à ce que les choses changent radicalement là-bas », a déclaré Griffais.

Dans le cas où une batterie meurt totalement, Valve s’est associée au site d’électronique grand public iFixit pour proposer des pièces de rechange. Ceci est particulièrement pertinent pour ceux qui s’inquiètent de la soi-disant «dérive» du joystick, un problème familier aux propriétaires de Nintendo Switch: lorsqu’un «dérive» se produit, les joysticks enregistrent des commandes fantômes même lorsque personne n’interagit physiquement avec eux. Pour l’éviter, Griffais a déclaré que Valve avait commandé des pièces de manette «à la pointe de la technologie» qui sont plus courantes dans les contrôleurs standard que dans les ordinateurs de poche. Cependant, certains adopteurs précoces ont déjà signalé dériver sur leurs machines.

Avant la publication de ces rapports, Griffais a noté que les sticks analogiques Steam Deck sont des modules autonomes au lieu d’être attachés à une carte plus grande, ce qui les rend relativement faciles à remplacer.

« Nous espérons que les clients n’auront pas besoin de remplacer quoi que ce soit. Nous espérons que cela durera aussi longtemps qu’ils le voudront », a déclaré Shaw. « Mais s’ils le font [need to replace something]alors ce n’est pas très difficile.

Valve anticipe cependant les changements apportés à d’autres éléments de l’ensemble de fonctionnalités du Deck en fonction de la manière dont les utilisateurs interagissent avec l’appareil. Par exemple, la vérification Steam Deck – un système par lequel Valve évalue la compatibilité des jeux dans la bibliothèque gargantuesque de 50 000 jeux de Steam – ne prend actuellement pas en compte les exigences en ligne, ce qui signifie que des jeux comme « Hitman 3 » qui sont répertoriés comme entièrement jouables par ce système, peut être rendu injouable par une connexion Internet mauvaise ou manquante. Cela, a déclaré Griffais, pourrait changer si « nous recevons un tas de commentaires disant: » Nous voulons plus de conseils pour pouvoir jouer lors d’un road trip ou autre. ”

En général, la vérification de Deck est devenue une opération importante pour Valve, Griffais affirmant que plus de 20 employés parcourent actuellement la bibliothèque labyrinthique de Steam. L’ampleur de cet effort, a-t-il ajouté, dépasse désormais « même les activités normales de révision du contenu » que les jeux doivent subir pour accéder à Steam.

« J’ai l’impression que nous avons un peu de temps là-bas avant de pouvoir accéder à la majorité du catalogue », a déclaré Shaw, « mais vous savez, nous irons aussi vite que possible. »

Valve travaille également activement pour améliorer la compatibilité avec les jeux multijoueurs compétitifs qui utilisent un logiciel anti-triche ; au lancement, des hits de service en direct comme « Apex Legends » ont expulsé les joueurs lorsqu’ils essayaient de charger des matchs sur le Deck, mais Valve ne voit pas que cela reste un problème indéfiniment.

« Il y a encore des tonnes de travail à faire là-bas », a déclaré Griffais. « Nous sommes en contact avec tous les développeurs et partenaires. Nous voulons nous assurer que c’est une excellente plateforme pour leur jeu sans qu’ils soient mal à l’aise avec la sécurité ou quoi que ce soit d’autre.

Griffais et Shaw ont admis que même arriver à ce point demandait une quantité incroyable d’efforts. Mais ils pensent également que cela prépare le futur matériel Valve – qu’il s’agisse d’une nouvelle itération du Deck ou de quelque chose d’autre – pour un succès nettement plus soigné.

« L’un des domaines que nous n’étions pas disposés à réduire du tout concernait la qualité des composants », a déclaré Shaw. « Donc, une fois que le prix est fixé et que la barre de qualité est fixée, s’il y a un écart entre ceux-ci, c’est la partie la plus douloureuse. »

« Je ne peux penser à rien là-dedans qui n’était pas un défi important », a déclaré Griffais. « Il s’avère que le matériel est assez compliqué. Mais nous avons beaucoup appris et nous serons bien mieux placés pour faire la prochaine chose également.