Alors que les actions chutent, les craintes économiques augmentent, parallèlement à l’inflation

D’une manière générale, les rapports sur les bénéfices ont montré que la croissance des bénéfices se poursuit, et les résultats de certaines grandes entreprises, comme Microsoft et la société mère de Facebook, Meta Platforms, ont brièvement apaisé la panique à Wall Street. Environ 80% des entreprises du S&P 500 qui ont publié leurs résultats jusqu’à jeudi ont fait mieux que prévu par les analystes, selon les données de FactSet.

Mais d’autres entreprises n’ont fait qu’ajouter au courant descendant. Netflix a plongé après avoir déclaré la semaine dernière qu’il s’attendait à perdre des abonnés – 200 000 au cours des trois premiers mois de l’année et deux millions supplémentaires au cours du trimestre en cours. Le titre a chuté de plus de 49% pour le mois.

Vendredi, Amazon a chuté de 14,1% après avoir annoncé sa première perte trimestrielle depuis 2015, citant la hausse des coûts du carburant et de la main-d’œuvre et avertissant que les ventes ralentiraient. Ses actions ont chuté de 23,8% en avril.

General Electric a averti mardi que les retombées économiques de l’invasion russe de l’Ukraine pèseraient sur ses résultats. Ses actions ont chuté de 10% ce jour-là et d’environ 18,5% pour le mois.

La guerre, qui a débuté en février, a fait peser un nouveau risque sur la fragile chaîne d’approvisionnement mondiale : les sanctions des pays occidentaux contre la Russie, y compris l’interdiction des importations de pétrole du pays par les États-Unis, et les promesses européennes de limiter les achats de pétrole russe et gaz.

Désormais, les dirigeants évaluent également comment les blocages de Covid-19 en Chine, qui possède la deuxième économie mondiale, pourraient affecter les marges bénéficiaires. Plusieurs villes chinoises sont fermées, et bien que les usines restent ouvertes, la politique draconienne «zéro Covid» du pays a entraîné des interruptions des expéditions et des retards dans les délais de livraison.

Texas Instruments Inc. et le fabricant de machines Caterpillar ont averti les investisseurs cette semaine que les fermetures en Chine affectaient les opérations de fabrication de l’entreprise. Jeudi, Apple a également averti que l’épidémie y entraverait la demande et la production d’iPhones et d’autres produits. Les actions de la société ont chuté de 3,7% vendredi et ont terminé avril avec une perte de 9,7%.

Les perspectives de l’économie, les effets de l’invasion de l’Ukraine, les blocages en Chine et la rapidité avec laquelle la Fed augmentera les taux d’intérêt ne sont toujours pas clairs. Les marchés resteront probablement volatils jusqu’à ce qu’ils le soient.

« Il y a certainement beaucoup de risques ouverts et non quantifiés qui se profilent », a déclaré Victoria Greene, directrice des investissements chez G Squared Private Wealth, une société de conseil. « L’économie américaine vit et meurt pour le consommateur, et dès que ce consommateur commencera à ralentir, je pense que cela frappera durement l’économie. »