SHENZHEN, Chine – Une panique d’identité erronée à propos d’un « Mister Ma » arrêté en Chine – que les investisseurs craignaient brièvement d’être l’éminent milliardaire fondateur du géant de l’Internet Alibaba – a reflété la nervosité de l’industrie technologique chinoise alors qu’elle souffre d’une multitude de malheurs.
Jack Ma n’a pas été arrêté, mais le secteur technologique chinois a paniqué devant cette possibilité
« Le fait que le secteur de la technologie s’inquiète de la récente détention d’un type nommé Ma – sans aucun lien avec Jack ou Pony – reflète davantage le manque de transparence et l’imprévisibilité du système de réglementation », a déclaré James Zimmerman, un Avocat basé à Pékin et ancien président de la Chambre de commerce américaine en Chine. (Pony Ma, le fondateur du géant chinois de l’Internet Tencent, partage le nom de famille commun.)
La panique suscitée par Ma a mis en lumière l’environnement tendu de l’industrie technologique chinoise, qui était il y a quelques années à peine la coqueluche des responsables de Pékin et des investisseurs internationaux. Aujourd’hui, les cours des actions se sont effondrés alors que les restrictions réglementaires onéreuses, les blocages de covid et les sanctions américaines se combinent pour peser sur les affaires.
« Je n’ai jamais connu ce degré de pessimisme », a déclaré Duncan Clark, fondateur du cabinet de conseil BDA basé à Pékin, qui est dans le pays depuis 1994. « Je pense que c’est particulièrement sombre parce que les fondamentaux qui ont animé le secteur sont sapés. .”
Clark a déclaré que le rôle du secteur privé était remis en question dans l’industrie technologique, alors que le gouvernement met en place une réglementation de plus en plus stricte. Les perturbations du verrouillage de Covid dans les chaînes d’approvisionnement ont aggravé les difficultés commerciales.
Deux dirigeants du centre de haute technologie de Shenzhen, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat, ont déclaré que les employés de l’industrie envisageaient les sorties.
« Les gens ont peur d’être licenciés », a déclaré l’un d’eux. « Le moral est bas. »
À Shenzhen, l’action de Tencent a perdu plus de la moitié de sa valeur depuis février 2021, après que le gouvernement a annoncé une réglementation beaucoup plus stricte pour les enfants jouant aux jeux vidéo.
De l’autre côté de la ville, Huawei Technologies, le plus grand fournisseur mondial d’équipements de télécommunications, a annoncé que son chiffre d’affaires du premier trimestre avait chuté de 14% par rapport à il y a un an, son activité de smartphones étant paralysée par les sanctions américaines.
Les actions du fabricant de caméras de surveillance Hikvision ont chuté de la limite quotidienne maximale de 10% jeudi après que le Financial Times a annoncé que l’administration Biden prévoyait d’imposer des sanctions liées aux droits de l’homme à l’entreprise.
La répression des médias sociaux contre plusieurs membres francs du monde des affaires a ajouté au sentiment de malaise en Chine.
Le mois dernier, Wang Sicong, le fils du fondateur du groupe Dalian Wanda, Wang Jianlin, s’est vu interdire de publier sur la plateforme de médias sociaux Weibo après s’être plaint de tests fréquents de coronavirus et avoir soulevé des questions sur l’efficacité d’un médicament chinois à base de plantes dans le traitement du covid. Wang comptait environ 40 millions de followers, selon des captures d’écran d’avant sa suspension.
Le responsable de la recherche à la Bank of Communications International de Chine, Hong Hao, qui comptait 3 millions de followers sur Weibo, a également vu son compte suspendu. Il avait fait des commentaires économiques baissiers sur les effets du verrouillage en cours à Shanghai, notamment en commentant sur Twitter, « Shanghai : zéro mouvement, zéro PIB ».
Aucune raison officielle n’a été donnée pour les suspensions de Weibo de Wang et Hong, et Weibo n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. La bio Twitter de Hong indique maintenant qu’il a quitté la banque.
Jean Liu, président de l’équivalent chinois d’Uber, Didi Chuxing, et son père Liu Chuanzhi, fondateur du plus grand fabricant d’ordinateurs personnels au monde, Lenovo, ont tous deux retiré leurs publications sur les réseaux sociaux Weibo de la vue du public ces derniers jours. Les deux se classent parmi les entrepreneurs les plus éminents de Chine.
Quant à Mister Ma détenu, le tabloïd géré par l’État Global Times a rapporté qu’il était soupçonné de « collusion avec des forces extérieures et [trying] renverser l’État et diviser le pays. L’homme était directeur de la recherche sur le matériel dans une entreprise de technologie à Hangzhou, la ville où se trouve le siège d’Alibaba.
Le fondateur d’Alibaba, Jack Ma, autrefois un incontournable des événements commerciaux en Chine, a fait peu d’apparitions publiques depuis octobre 2020, lorsqu’il a critiqué les régulateurs financiers de Pékin dans un discours. Son mastodonte de la finance Internet Ant Group était sur la bonne voie pour la plus grande introduction en bourse de l’histoire, mais les régulateurs de Pékin l’ont interrompue à la 11e heure et ont ordonné à Ma d’être interrogé.
Zhou Jiangong, ancien PDG du média financier chinois Yicai, a écrit dans un essai en ligne que l’incident de Mister Ma reflétait à quel point le monde des affaires était nerveux.
« Le marché est devenu un oiseau effrayé », écrit-il. « Les entrepreneurs sont pleins de peur. »
