James Cameron a choisi de se passer d’abord des mauvaises nouvelles.
Tout d’abord », a déclaré le réalisateur acclamé aux magnats d’Hollywood qui s’étaient réunis pour discuter de son dernier projet,« ce sera le film le plus cher jamais réalisé.
« Deuxièmement, tout le monde connaît déjà l’histoire et comment elle se termine. Et, troisièmement, il n’y a absolument aucune chance qu’il y ait une suite… »
À ce moment-là, les représentants de la 20th Century Fox et de la Paramount Pictures éclataient de rire.
Finalement, l’un d’eux a suffisamment récupéré pour demander : « Y a-t-il de bonnes nouvelles, Jim ?
Cameron : « Oui ; Je crois que si vous me donnez l’argent pour le faire, ce sera le film le plus rentable de l’histoire.
Il avait raison sur les deux points. «Titanic» était, au moment de sa sortie en 1997, la production cinématographique la plus chère de tous les temps – nécessitant deux studios pour la financer – mais elle est également devenue la plus grande aubaine au box-office depuis le début des images animées.
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Une impression de la façon dont le Titanic se mesurerait à Anthem of the Seas, le plus grand navire à passagers qui ait jamais navigué à Belfast
Même l’exécrable chanson thème, My Heart Will Go On, a dominé les charts du monde entier.
Peut-être plus important encore, le succès du film a donné à Belfast une fierté tardive pour le légendaire navire malheureux.
Pendant plus de 80 ans, c’était quelque chose que Harland & Wolff préféreraient que vous ne mentionniez pas ; un placard massif contenant plus de 1 500 squelettes.
Oui, elle allait «bien quand elle nous a quittés», après avoir quitté la cale sèche de Thompson pour la dernière fois au début d’avril 1912 en tant que (à 269 m de long et 28,2 m de large) le plus grand objet en mouvement de la planète – et un symbole fier et tangible de l’industrie de l’Ulster au tournant du siècle.
Peu importe le magnifique navire lui-même; même l’énorme portique Arrol utilisé dans la construction des paquebots de classe olympique White Star Line – et qui a duré jusqu’aux années 1960 – était lui-même un exploit d’ingénierie à couper le souffle.
Plutôt ennuyeux, le film record de Cameron ne fait qu’une seule référence, plutôt oblique, à « Belfast » dans sa durée titanesque de 3 heures et 15 minutes.
Cependant, depuis son succès mondial au box-office, Queen’s Island a été rebaptisée Titanic Quarter, « Titanic Belfast » est une attraction touristique mondiale et les « Titanic Studios » et « Titanic Hotel » à proximité sont régulièrement fréquentés par des stars du cinéma et de la télévision.
L’histoire durable et étrangement fascinante de l’impressionnant navire soi-disant « insubmersible » qui a péri lors de son voyage inaugural est devenue une métaphore de l’humanité elle-même ; un témoignage effrayant de la cupidité, du snobisme de classe, de l’arrogance et du manque de respect catastrophique envers les forces destructrices de la nature.
L’attrait du nom Titanic n’est cependant pas notre propriété exclusive.
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Le milliardaire australien Clive Palmer lors du lancement de son projet Titanic II
Beaucoup d’autres ont profité – et beaucoup plus rapidement que nous – de la légende du navire le plus célèbre et le plus discuté au monde.
Les trois dernières décennies ont engendré des expositions de souvenirs du Titanic, des expéditions de plongée onéreuses vers l’épave dans l’Atlantique Nord, des livres, des documentaires, des jeux vidéo, des ventes aux enchères, des vols de tombes sous-marines et même un film d’horreur récemment sorti, Titanic 666, que je Je ne me vois pas trouver le temps de regarder.
L’année dernière, Lego, après avoir regardé pendant des années d’autres assembler des répliques du Titanic à partir de leurs briques en plastique, a sorti son propre ensemble officiel de 9 090 pièces, qui s’est avéré être un succès commercial étonnant.
Mais qu’est-il advenu des deux répliques grandeur nature, dont les projets ont été « lancés » il y a des années en Australie et en Chine ?
Se sont-ils avérés aussi malheureux que le navire d’origine ?
La reponse courte est oui.
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Bateau de rêve : une image générée par ordinateur de la réplique grandeur nature du « Titanic II » proposée
Cela fait maintenant plus d’une décennie que le magnat australien Clive Palmer a annoncé des plans pour « Titanic II », une réplique authentique, pleine grandeur, en état de navigabilité et impeccablement recréée du paquebot de luxe original, jusqu’au célèbre grand escalier, au Café Parisien et au Verandah Café.
La compagnie maritime de Palmer s’appelle Blue Star Line – un clin d’œil éhonté et évident aux magnats de la White Star qui, piqués par le lancement des deux superbes paquebots océaniques de leur rival Cunard, le Mauretania et le Lusitania au début du XXe siècle, ont juré de faire mieux avec leur trio de léviathans de classe olympique Titanic, Olympic et Britannic (qui a été réquisitionné comme navire-hôpital de la Première Guerre mondiale et a coulé par une mine allemande au large des côtes grecques en 1916, tuant 30 personnes).
Le magnat de la mine a embauché une équipe d’historiens pour concevoir l’hôtel six étoiles flottant à neuf ponts et 840 chambres, qui serait plus long, plus large et plus lourd que le premier Titanic et doté de commandes par satellite de haute technologie, d’une navigation numérique, de systèmes radar, système de propulsion diesel-électrique et – peut-être le plus important – suffisamment de canots de sauvetage.
Selon Palmer, le projet audacieux serait construit en Chine, accueillerait 2 435 passagers et 500 membres d’équipage et effectuerait son voyage inaugural en 2016.
Mais nous attendons toujours même un aperçu de la construction du Titanic II, sans parler de le voir sur la vague océanique.
Pour être juste, les médias maritimes ont toujours été sceptiques quant à Palmer – qui est bien connu pour ses cascades publicitaires et ses projets ostentatoires ratés – réussissant celui-ci.
Pourtant, le milliardaire a insisté en 2015 sur le fait que la construction du nouveau Titanic avait simplement été retardée par un différend coûteux entre lui et une société minière chinoise au sujet du paiement des redevances – et il a été signalé que le navire de 500 millions de livres sterling prendrait la mer en 2022.
Où est-il, Clive ?
Le site Web de Blue Star Line ne contient plus de reportages médiatiques sur le projet, et un porte-parole de la société a admis au Guardian en 2019 qu’aucun constructeur naval n’avait même été engagé pour construire la chose.
Des rapports en Australie suggèrent que Palmer a eu froid aux yeux sur les détails de la période édouardienne et l’élégance de l’époque coloniale de son projet de vanité qui, franchement, ne correspondent pas aux attentes des futurs passagers des navires de croisière modernes.
La climatisation est une chose, mais un navire sans téléviseurs et sans wifi dans ses chambres pourrait, après l’inévitable intérêt décalé initial, se transformer en un éléphant blanc flottant.
Et bien que le Titanic ait été une huitième merveille du monde lorsqu’il a glissé dans le canal Victoria de Belfast en mai 1911, presque personne ne sourcille de nos jours lorsque des navires de croisière bien plus gros tels que l’Anthem of the Seas – un stupéfiant 348 m de long et 41 m de large – accostent régulièrement ici.
Au moins, les travaux ont réellement commencé sur «l’autre» réplique du Titanic à grande échelle au Romandisea Seven Star International Culture Tourism Resort et parc à thème dans la province chinoise du Sichuan.
Au cours des huit dernières années, cependant, le « Titanic insubmersible », au nom insensible, a rouillé dans ce qui est probablement la plus grande cale sèche intérieure du monde. Avec l’océan le plus proche à près de 1 000 milles, le Seven Star Energy Investment Group peut au moins être sûr que son navire ne rencontrera jamais une fin aquatique.
Le projet de 150 millions de livres sterling lui-même semble cependant coulé. Pour ‘Insubmersible’, lisez ‘insoutenable’.
Cette réplique, avec des salles de banquet, des théâtres et des plates-formes d’observation où les visiteurs peuvent recréer le moment emblématique Jack et Rose « roi du monde » du film, devait ouvrir en 2017, trois ans après l’annonce des détails du nouveau « navire ». lors d’une somptueuse conférence de presse à Hong Kong.
Il y eut un halètement audible dans la pièce, cependant, lorsque le patron de Seven Star, Su Shaojun, révéla qu’une réplique d’iceberg serait également construite, pour aider à « simuler » ce qui était, en 1912, une catastrophe maritime sans précédent.
« Quand le navire heurtera l’iceberg, il tremblera, il s’effondrera », a déclaré M. Shaojun, affichant l’absence totale de conscience de soi qui fait qu’on se demande comment quelqu’un comme lui est allé si loin dans les affaires multinationales.
« Nous allons permettre aux gens de faire l’expérience de l’arrivée d’eau en utilisant des effets sonores et lumineux », a-t-il poursuivi : « Ils penseront ‘L’eau va me noyer, je dois m’enfuir avec ma vie…' »
Inutile de dire que cela ne s’est pas particulièrement bien passé, surtout ici. L’ancien lord-maire de Belfast, Jim Rodgers, dont le grand-père avait travaillé sur le Titanic, a déclaré au Belfast Telegraph que l’idée était « honteuse et honteuse ».
L’acteur Bernard Hill, qui a joué le capitaine Edward Smith dans le film de 1997 et a participé au lancement de Hong Kong, a d’abord rejeté les suggestions selon lesquelles l’idée de la réplique de l’iceberg était inappropriée, mais a ensuite regretté son implication dans le projet.
Il n’était clairement pas le seul.
En parlant de regrets, c’est le légendaire président de Harland & Wolff, William Pirrie – un autre ancien lord-maire de Belfast – qui a inventé l’expression « insubmersible » à propos des trois paquebots de la classe olympique, ce qu’il regretterait pour le reste de ses jours.
Ironiquement, Olympic – à peine plus petit que le navire jumeau Titanic et lancé depuis Belfast près d’un an plus tôt – a d’abord donné un mérite justifiable à la vantardise fataliste de Lord Pirrie lorsqu’il a été heurté par le croiseur militaire HMS Hawke dans le Solent en septembre 1911.
Les cloisons auto-obturantes révolutionnaires du navire avaient fait leur travail, mais l’Olympic a néanmoins été gravement endommagé lors de la collision et renvoyé en boitant à Belfast pour des réparations – ce qui nécessiterait des pièces initialement destinées au Titanic et retarderait ainsi la date de lancement initiale du plus grand navire.
Si cela ne s’était pas produit, Lord Pirrie aurait été passager du voyage inaugural malheureux du Titanic; au lieu de cela, il était chez lui en Irlande du Nord, se remettant d’une opération de la prostate.
Il mourut cependant en mer, après avoir attrapé une pneumonie au large de Cuba lors d’un voyage d’affaires en juin 1924.
Sa dépouille a été ramenée outre-Atlantique… dans l’insubmersible RMS Olympic.
